Ye — cunoscut anterior sub numele de Kanye West — se află din nou în centrul unei controverse internaționale majore, după ce a fost anunțat ca headliner exclusiv al Wireless Festival din Londra, unde urmează să cânte trei seri consecutive, în perioada 10-12 iulie 2026 la Finsbury Park. Prezența sa a declanșat o reacție în lanț fără precedent: doi dintre cei mai importanți sponsori ai festivalului au anunțat că se retrag, iar criticile vin inclusiv din cel mai înalt nivel politic britanic.
Pepsi și Diageo abandonează festivalul
Pepsi, partener principal al Wireless Festival din 2015, a anunțat duminică retragerea din parteneriatul de branding, fără a menționa explicit numele artistului. „Pepsi a decis să retragă sponsorizarea Wireless Festival”, se arată în scurta declarație transmisă mai multor organizații de presă britanice. Festivalul fusese promovat oficial sub denumirea „Pepsi MAX Presents Wireless”, iar retragerea marchează sfârșitul unui parteneriat de peste un deceniu.
La scurt timp, a urmat și Diageo — grupul care deține brandurile Johnnie Walker și Captain Morgan. „Am informat organizatorii cu privire la îngrijorările noastre și, în această formă, Diageo nu va sponsoriza Wireless Festival 2026″, a transmis un purtător de cuvânt al companiei. Rockstar Energy Drink, brand deținut tot de PepsiCo în Regatul Unit, este de asemenea așteptat să se retragă, deși confirmarea oficială nu a venit încă.
Premierul britanic și primarul Londrei, critici dure
Premierul Keir Starmer a fost printre primele voci politice care au condamnat public decizia organizatorilor. „Este profund îngrijorător că Kanye West a fost angajat să cânte la Wireless, în pofida remarcilor sale antisemite anterioare și a celebrării nazismului. Antisemitismul, în orice formă, este abominabil și trebuie combătut ferm oriunde apare”, a declarat Starmer pentru cotidianul The Sun. Totodată, liderul Liberal Democrat Ed Davey a cerut joi interzicerea intrării lui Ye în Regatul Unit, argumentând că „trebuie să devenim mai fermi în fața antisemitismului”.
Primarul Londrei, Sadiq Khan, a transmis și el un mesaj de distanțare, precizând că remarcile și acțiunile artistului „sunt jignitoare și greșite și nu reflectă deloc valorile Londrei”. Un purtător de cuvânt al City Hall a subliniat că decizia de a-l angaja pe Ye a aparținut în exclusivitate organizatorilor festivalului, nu administrației municipale.
Lideri ai comunității evreiești, îngrijorați de „platformă oferită antisemitismului”
Jewish Leadership Council din Regatul Unit a reacționat imediat, calificând angajarea artistului drept „profund iresponsabilă”. „West și-a folosit în mod repetat platforma pentru a răspândi antisemitism și mesaje pro-naziste. Orice venue sau festival ar trebui să reconsidere înainte de a-i oferi lui Kanye West o scenă de pe care să-și promoveze antisemitismul”, se arată în declarația transmisă cotidianului The Guardian.
Revenirea controversată pe scenele americane
Controversa din Regatul Unit survine în contextul în care Ye tocmai a finalizat două concerte sold-out la SoFi Stadium din Los Angeles, primele sale spectacole solo majore în Statele Unite după cinci ani. Pe scenă au urcat invitați speciali precum Lauryn Hill, Travis Scott, CeeLo Green și chiar fiica sa, North West, artistul performând de pe o uriașă semisferă instalată în centrul arenei.
Scuze publice și întrebări fără răspuns
La începutul anului, Ye a publicat un anunț cu scuze în Wall Street Journal, recunoscând un comportament perturbator și afirmând că urmează tratament pentru o afecțiune cerebrală, după „un episod maniacal de patru luni, cu comportament psihotic, paranoid și impulsiv care mi-a distrus viața”. A urmat un interviu în Vanity Fair cu sentimente similare de regret, însă redacția a recunoscut că dialogul s-a desfășurat exclusiv prin e-mail, ridicând semne de întrebare cu privire la autenticitatea răspunsurilor.
„Heil Hitler” și albumul „Bully”
Cu mai puțin de un an în urmă, Ye a lansat piesa „Heil Hitler”, interzisă ulterior de toate platformele majore de streaming. Artistul a anunțat că a „terminat cu antisemitismul” și a lansat o versiune redenumită a piesei, „Hallelujah”, cu versuri creștine în locul referințelor naziste. Noul album „Bully”, lansat în sprijinul turneului Ye World Tour 2026, este așteptat să debuteze în fruntea clasamentului Billboard 200 și este considerat de critici mai puțin controversat decât proiectele recente — inclusiv „Vultures 1″ (2024, colaborare cu Ty Dolla $ign, debutat pe locul 1) sau proiectul nefinalizat „Cuck” (2025), care includea piesa „Heil Hitler”.
Cine mai sponsorizează festivalul?
Pe site-ul Wireless Festival, celelalte branduri partenere — PayPal, Budweiser, Beatbox și Big Green Coach — nu au anunțat, până la ora redactării acestui articol, nicio decizie cu privire la continuarea sau retragerea sponsorizărilor. Festivalul, organizat de Live Nation/Ticketmaster, nu a emis niciun comentariu oficial cu privire la presiunile la care este supus. Biletele pentru cele trei seri urmau să fie puse în vânzare marți.
