În urmă cu aproximativ 370 de milioane de ani, Terra a intrat într-una dintre cele mai lungi și intense perioade glaciare din istorie: era glaciară din Paleozoicul Târziu. Această perioadă, care a durat circa 100 de milioane de ani, a adus ghețari masivi ce acopereau mari părți ale planetei, determinând scăderea nivelului mării cu peste 100 de metri. Acest episod climatic extrem a avut un impact semnificativ asupra evoluției vieții și a mediului, marcând profund perioadele Carbonifer și Permian.
De-a lungul timpului, cercetătorii au încercat să înțeleagă factorii care au condus la apariția și sfârșitul acestei ere glaciare. Recent, un studiu internațional a adus o descoperire revoluționară: dioxidul de carbon (CO₂) a jucat un rol crucial în reglarea tranzițiilor climatice din acea perioadă.
Un puzzle climatic rezolvat
Era glaciară din Paleozoicul Târziu a fost, până de curând, o enigmă pentru oamenii de știință. Estimările anterioare ale nivelurilor de CO₂ variau considerabil, iar reconstrucțiile temperaturilor indicau diferențe de până la 20°C. De asemenea, dovezile geologice fragmentate despre glaciații au generat paradoxuri, precum suprapunerea dintre nivelurile ridicate de CO₂ și extinderea maximă a ghețarilor.
Pentru a desluși aceste contradicții, cercetătorii au analizat scoici fosilizate de brahiopode, organisme marine vechi de milioane de ani. Aceste scoici păstrează în compoziția lor izotopi de…
