Brian James, chitaristul și compozitorul care a pus bazele legendarei trupe punk britanice The Damned, a încetat din viață la vârsta de 70 de ani. Vestea tragică a fost anunțată pe contul oficial de Facebook al artistului pe 6 martie 2025, menționând că acesta a murit „pașnic”, înconjurat de familie. Cauza decesului nu a fost dezvăluită.
James este recunoscut ca fiind unul dintre pionierii punk-ului britanic, având un rol esențial în definirea genului și în lansarea primului single punk din Marea Britanie, „New Rose”, în 1976. Moștenirea sa muzicală se întinde dincolo de The Damned, incluzând colaborări cu Iggy Pop, The Lords of the New Church și The Brian James Gang.
Un pionier al punk-ului britanic
Brian James a co-fondat The Damned în 1976, alături de vocalistul Dave Vanian, basistul Raymond „Captain Sensible” Burns și bateristul Christopher „Rat Scabies” Millar. În același an, au lansat „New Rose”, considerată prima piesă punk britanică, urmată de albumul lor de debut „Damned Damned Damned” în 1977.
După lansarea celui de-al doilea album, „Music for Pleasure”, James a părăsit trupa, dar contribuția sa a rămas esențială pentru succesul și influența The Damned în scena punk.
Într-un tribut emoționant postat pe X (fostul Twitter), Captain Sensible a scris:
„Suntem șocați să aflăm că fondatorul The Damned, marele nostru prieten Brian James, a plecat dintre noi. A fost un tip minunat și mă simt incredibil de norocos că l-am întâlnit și că am avut onoarea de a face parte din revoluția muzicală care a devenit cunoscută sub numele de punk.”
O carieră de succes dincolo de The Damned
După plecarea sa din The Damned, James și-a continuat cariera muzicală cu Tanz Der Youth și a făcut parte din trupa de turneu a lui Iggy Pop în 1979. A colaborat cu Stewart Copeland (The Police) la câteva single-uri solo și, mai târziu, a fondat The Lords of the New Church împreună cu Stiv Bators.
De-a lungul anilor, a participat la mai multe reuniuni ale The Damned, inclusiv la două spectacole din 1988 și la o serie de concerte speciale în 2022, alături de foștii săi colegi.
Într-un mesaj de adio, Dave Treganna, fost membru al The Brian James Gang, a descris moartea sa drept o pierdere uriașă:
„Cel mai talentat și original chitarist și compozitor, un adevărat pionier al scenei punk. Am împărtășit cu el unele dintre cele mai amuzante și creative momente ale vieții mele. Brian era un adevărat domn, un tată minunat și un soț devotat.”
Un ultim omagiu din partea The Damned
În urma anunțului, membrii The Damned au declarat că setul lor din Sao Paulo, Brazilia, va fi dedicat lui Brian James. Captain Sensible a mărturisit că membrii originali ai trupei își doreau să mai cânte împreună, dar acum „asta nu se va mai întâmpla niciodată”.
Moștenirea lui Brian James rămâne intactă, influențând generații de muzicieni și consolidându-l drept unul dintre marii inovatori ai punk-ului britanic.
