Creierul nostru desfășoară un proces esențial de „curățare” în timpul somnului, utilizând sistemul glicfatic pentru a elimina proteinele nocive și alte reziduuri metabolice. Acumularea acestor deșeuri, cum ar fi proteina beta-amiloid, este asociată cu un risc crescut de boli neurologice precum Alzheimer. Într-un studiu publicat recent în revista Cell, cercetătorii au făcut un pas important în înțelegerea modului în care sistemul glicfatic este activat. Ei au descoperit că neurotransmițătorul norepinefrină joacă un rol central în acest proces, funcționând ca un „comutator” care controlează mecanismul de curățare a creierului.
Ce este sistemul glicfatic?
Sistemul glicfatic a fost descoperit în 2012 de către neurocercetătoarea Maiken Nedergaard, care l-a denumit astfel pentru a reflecta asemănarea sa cu sistemul limfatic și dependența de celulele gliale ale creierului. Acest sistem elimină excesul de lichid cefalorahidian (LCR) care conține proteine și alte reziduuri metabolice, asigurând sănătatea creierului. Nedergaard subliniază că fluxul glicfatic este crucial: „Reducerea fluxului glicfatic este asociată cu îmbătrânirea și aproape toate bolile neurologice.”
Cum funcționează sistemul glicfatic?
În timpul somnului profund (NREM), creierul eliberează unde ritmice de norepinefrină, un neurotransmițător și hormon care influențează numeroase procese cerebrale. Norepinefrina acționează ca un vasoconstrictor…
