Soulja Boy, pe numele său real DeAndre Cortez Way, a fost arestat duminică dimineața, 3 august, în Los Angeles, sub suspiciunea de deținere ilegală a unei arme de foc. Potrivit Departamentului de Poliție din Los Angeles (LAPD), rapperul în vârstă de 35 de ani a fost oprit în cartierul Melrose, în cadrul unei verificări de rutină în trafic, moment în care ofițerii au descoperit o armă asupra sa.
Autoritățile au confirmat informația pentru CBS News, precizând că Way a fost plasat în custodia poliției. Reprezentanții artistului nu au oferit deocamdată o declarație oficială, iar solicitările de comentarii adresate de jurnaliștii de la CBS și BBC News au rămas fără răspuns.
Soulja Boy este cunoscut în special pentru hitul său din 2007, Crank That (Soulja Boy), piesă care a devenit virală în urma unei coregrafii populare. Deși a fost o figură marcantă în scena hip-hop a anilor 2000, reputația sa a fost umbrită în ultimii ani de o serie de controverse.
În primăvara acestui an, artistul a fost obligat să plătească despăgubiri în valoare de 4,25 milioane de dolari unei femei care l-a acuzat de viol și abuz fizic. Potrivit documentelor instanței, femeia – rămasă anonimă – susține că a fost angajată ca asistentă și ulterior abuzată fizic și sexual în mod repetat, fiind uneori ținută cu forța în locuința rapperului. Soulja Boy a negat acuzațiile, susținând că relația a fost consensuală, însă un juriu l-a găsit responsabil pentru violență de gen și baterie sexuală.
În februarie, rapperul a intrat într-o dispută publică cu Bhad Bhabie, după ce aceasta l-a acuzat, împreună cu Tyga, că ar fi avut relații cu fiica lui Travis Barker, Alabama. Soulja Boy a amenințat cu un proces de defăimare.
Totodată, în iulie, el a intentat un proces împotriva YouTuberului Tasha K și a personalității TV William the Baddest, care au afirmat public că artistul ar fi avut o relație intimă cu un bărbat. Soulja Boy a negat categoric acuzațiile.
Pe lângă problemele legale, numele artistului a apărut și în ancheta SEC privind promovarea ilegală a criptomonedelor. În martie 2023, Soulja Boy și alte celebrități, precum Lil Yachty, Akon, Ne-Yo și Lindsay Lohan, au fost acuzați că au promovat active digitale fără să dezvăluie că au fost plătiți. Majoritatea celor implicați au încheiat înțelegeri cu autoritatea americană, plătind sume importante fără a admite vina.
Recent, Way a stârnit controverse după ce a participat la un eveniment inaugural la Washington D.C., organizat în contextul revenirii politice a lui Donald Trump. Deși artistul a fost criticat pentru prezența sa, el a negat orice afiliere directă: „Nici măcar nu a fost un eveniment Trump – omul nici nu era acolo.”
Arestarea de duminică adaugă un nou capitol într-un an deja marcat de procese, acuzații și declarații incendiare. Rămâne de văzut cum va evolua dosarul penal în care este implicat Soulja Boy, unul dintre cele mai controversate nume din industria hip-hop americană.
