Amazon MGM Studios a finalizat una dintre cele mai controversate afaceri din istoria documentarelor, plătind 40 de milioane de dolari pentru drepturile de licențiere ale documentarului despre Melania Trump, devenind astfel cea mai scumpă achiziție de acest fel din toate timpurile. La această sumă se adaugă un buget de marketing de 35 de milioane de dolari, conform surselor din industrie, ceea ce ridică investiția totală la 75 de milioane de dolari pentru un film despre cei 20 de zile dinaintea inaugurării celui de-al doilea mandat prezidențial al lui Donald Trump.
Campania de promovare a fost una dintre cele mai agresive văzute vreodată pentru un documentar, incluzând reclame pe posturile de televiziune, panouri publicitare masive, stații de metrou și autobuze în zeci de orașe americane, precum și o prezentare spectaculoasă pe Sphere din Las Vegas. Marc Beckman, agentul și consilierul senior al primei doamne, a confirmat că Melania Trump a negociat personal acest contract record cu Amazon.
În calitate de producător executiv, prima doamnă s-a implicat direct în toate etapele producției. Beckman a declarat că aceasta a participat activ la producție, postproducție, întreaga campanie publicitară și chiar la realizarea trailerului. „Când spun implicată, nu mă refer doar la aprobare. Ea a creat trailerul, ea a creat suspansul, ea a selectat muzica”, a explicat acesta pentru presa americană.
Premiera documentarului a debutat pe 24 ianuarie 2026 cu o proiecție privată organizată de familia Trump în Sala de Est a Casei Albe, unde au fost invitați prieteni apropiați și membri ai familiei. Evenimentul principal a avut loc pe 29 ianuarie la Kennedy Center, recent redenumit Trump Kennedy Center de consiliul de administrație al instituției. Simultan, au fost organizate 21 de proiecții exclusiv pe bază de invitație în orașe precum New York, Boston, Las Vegas și Los Angeles.
Lansarea în cinematografe a avut loc pe 30 ianuarie 2026 în aproximativ 2.000 de săli din Statele Unite și 5.000 la nivel mondial. În weekendul de deschidere, documentarul a generat încasări de 7,2 milioane de dolari, reprezentând cel mai mare debut pentru un documentar din ultimii zece ani, cu excepția filmelor concert și a producțiilor despre natură realizate de Disney. Totuși, în al doilea weekend, încasările au scăzut cu 67%, ajungând la aproximativ 2,4 milioane de dolari.
Pentru Amazon, investiția reprezintă o miză majoră care a stârnit numeroase întrebări legate de conflicte de interese, având în vedere că Amazon Web Services deține contracte guvernamentale în valoare de sute de milioane de dolari. Stefano Da Frè, regizor de documentare, susține că investiția colosală este justificată de datele și algoritmii companiei. Amazon a declarat că a licențiat filmul pentru că este convinsă că va atrage un public semnificativ pe platforma Prime Video.
Documentarul este regizat de Brett Ratner, cunoscut pentru filmele din seria Rush Hour, marcând revenirea acestuia în industrie după acuzațiile de hărțuire sexuală din 2017, pe care le-a negat constant. Filmul a fost produs de Ratner alături de Fernando Sulichin, Marc Beckman și Melania Trump, care a păstrat controlul editorial complet asupra conținutului.
Reacțiile criticilor au fost în mare parte negative, documentarul primind un scor de 5 din 100 pe Metacritic, bazat pe 17 recenzii, ceea ce indică o dezaprobare covârșitoare din partea specialiștilor. Owen Gleiberman de la Variety a descris filmul drept un „infomercial fără rușine”, în timp ce alți critici l-au comparat cu filme de propagandă. Cu toate acestea, publicul a avut o recepție mai pozitivă, acordându-i nota medie A din partea spectatorilor intervievați de CinemaScore, iar 89% dintre cei chestionați de PostTrak au declarat că l-ar recomanda.
Din punct de vedere financiar, Melania Trump ar fi încasat aproximativ 28 de milioane de dolari din tranzacția cu Amazon, conform rapoartelor din presa americană. Experți în etică guvernamentală, printre care Don Fox, fost director interimar al Oficiului de Etică Guvernamentală al Statelor Unite, au exprimat îngrijorări că suma plătită de Amazon ar putea fi văzută ca o încercare de a obține favoruri de la administrația Trump.
În documentar, prima doamnă vorbește deschis despre pierderea mamei sale, Amalija Knavs, care a decedat în ianuarie 2024, și oferă o perspectivă din culise asupra procesului de planificare a inaugurării, alegerii vestimentației și pregătirii familiei pentru mutarea înapoi la Casa Albă. Trailerul filmului o prezintă pe Melania Trump spunând: „Toată lumea vrea să știe. Așa că iată”, rezumând promisiunea unui acces fără precedent la viața ei privată.
Amazon MGM Studios a anunțat că, după rulajul în cinematografe, documentarul va fi disponibil pe platforma Prime Video, unde compania speră să atragă un număr semnificativ de spectatori. De asemenea, studioul pregătește o serie documentară în trei părți care va urmări prima doamnă între Trump Tower din New York, Mar-a-Lago din Palm Beach și Washington D.C.
