Denzel Washington a dezvăluit că nu era familiarizat cu piesa „Macbeth” înainte de a prelua rolul principal în filmul lui Joel Coen, Tragedia lui Macbeth, fapt care i-a adus și o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor. Actorul consideră că lipsa de cunoștințe anterioare despre opera lui Shakespeare s-a dovedit a fi o „binecuvântare deghizată”.
Într-un interviu acordat BBC, Washington a spus: „Nu am citit niciodată Macbeth și nu am văzut niciodată piesa, ceea ce cred că a fost o binecuvântare deghizată. Am început să mă uit la un film (adaptat), dar l-am oprit după doar două minute pentru că nu voiam să fiu influențat de interpretarea altora.”
În film, Washington interpretează rolul principal alături de Frances McDormand, iar el consideră că ideea lui Coen de a distribui actori mai în vârstă în aceste roluri este „genială”. „Aceasta este ultima noastră șansă”, a spus Denzel. „În secolul al XVII-lea, speranța de viață era de aproximativ 40 sau 50 de ani, deci 60 de ani este ca vechii 40.”
Washington a explicat și că el și echipa au muncit din greu pentru a învăța și a interpreta limba engleză shakespeariană într-o manieră autentică. „Shakespeare nu se adaptează”, a spus el. „Nu poți doar să spui o replică modernă ca în Training Day. Trebuie să-l înțelegi pe Shakespeare, să ajungi la nivelul său. Toată echipa – Joel, Fran, eu – am făcut acest efort, abordând totul cu umilință și determinare.”
Denzel, care și-a început cariera pe scenă, îi sfătuiește pe actorii aspiranți să aleagă teatrul ca fundament al carierei lor. „Pe scenă înveți cu adevărat cum să joci”, a spus el. „Teatrul este mediul unui actor, în timp ce filmul este al regizorului. Odată ce cortina se ridică, spectacolul aparține actorilor.”
