Brendan Paul, fostul asistent al lui Sean „Diddy” Combs, a fost audiat vineri în instanță ca unul dintre ultimii martori-cheie ai acuzării în procesul federal în care rapperul este judecat pentru trafic de persoane și alte infracțiuni grave.
În vârstă de 26 de ani, Paul a lucrat pentru Combs timp de 18 luni, începând din 2022, perioadă în care a fost implicat în organizarea petrecerilor private ale artistului și în procurarea de droguri. Mărturia sa vine într-un moment crucial al procesului, care se apropie de faza pledoariilor finale.
Potrivit declarațiilor din instanță, Paul a fost reținut pe 24 martie 2024 pe aeroportul din Miami, în timp ce se afla alături de Combs. Deși rapperul nu a fost arestat, Paul a fost acuzat de posesie de cocaină. Acesta a afirmat că substanța îi aparținea lui Combs și că a omis intenționat să spună acest lucru autorităților din „loialitate” față de fostul angajator.
În timpul audierii, Paul a oferit detalii despre „nopțile de rege sălbatic” organizate de Combs, în care acesta îi cerea să pregătească camere de hotel cu prosoape, lenjerii, lubrifiant, băuturi alcoolice și alte obiecte necesare pentru petreceri sexuale. Mărturia sa a inclus și referiri la prezența drogurilor, precum cocaină, ketamină, ecstasy și marijuana, pe care le-ar fi cumpărat în mod repetat pentru fostul său șef.
Brendan Paul este menționat în trei procese civile separate intentate împotriva lui Combs, toate aflate în desfășurare. În plângerea depusă de Rodney „Lil Rod” Jones, Combs este acuzat că l-ar fi constrâns la acte sexuale, iar Paul ar fi fost responsabil cu procurarea armelor și drogurilor pentru artist.
În declarațiile sale, Paul a respins eticheta de „catâr de droguri” și a insistat că nu ar lucra niciodată conștient pentru un criminal. Cu toate acestea, a recunoscut că era instruit să acționeze ca parte a unei echipe „precum SEAL Team Six”, pentru a răspunde prompt cerințelor lui Combs.
Procesul, reluat vineri după o pauză de două zile cauzată de probleme de sănătate în rândul juraților și sărbătoarea Juneteenth, este programat să continue luni, când acuzarea urmează să-și încheie pledoaria. Apărarea va începe prezentarea propriilor martori începând de marți. Judecătorul Arun Subramanian a estimat că procesul se va încheia până pe 4 iulie.
Sean Combs a pledat „nevinovat” la toate acuzațiile, care includ trafic sexual, transport în scopul prostituției și constituirea unei organizații infracționale. Dacă va fi găsit vinovat, riscă închisoare pe viață.
