Dacă vi s-a întâmplat vreodată să pierdeți semnalul GPS în timp ce navigați, problema poate veni de la undeva între 80 și 320 de kilometri deasupra noastră. Această regiune a atmosferei, numită ionosferă, conține concentrații variabile de electroni liberi care pot încetini semnalele GPS transmise între sateliți și dispozitivele de navigație. Această întârziere este una dintre cauzele majore ale erorilor de navigație.
Recent, cercetătorii Google au reușit să cartografieze ionosfera folosind date de la milioane de dispozitive Android, creând hărți ale ionosferei care depășesc acuratețea stațiilor de monitorizare din anumite regiuni, cum ar fi India și Africa Centrală.
Cum rețeaua de telefoane Android devine o „rețea de senzori distribuiți”
Telefoanele moderne vin echipate cu receptoare GPS care măsoară semnalele radio de la sateliți aflați la aproximativ 2.000 de kilometri deasupra Pământului. Acele semnale ajung neperturbate prin spațiu până la ionosferă, unde concentrația de electroni poate varia în funcție de factori precum ora din zi sau apropierea de ecuator. Majoritatea telefoanelor folosesc deja modele de corectare care reduc doar parțial aceste erori, dar datele furnizate de rețeaua Android oferă o abordare mult mai complexă și precisă.
Deși stațiile de monitorizare oferă măsurători de înaltă calitate, ele sunt scumpe și destul de rare, mai ales în regiunile în curs de dezvoltare. Google a văzut…
