În timpul ceremoniei American Music Awards de luni seară, artistul Shaboozey a atras atenția printr-o reacție non-verbală vizibilă în momentul în care colegul său prezentator, Megan Moroney, a citit de pe prompter afirmația că „familia Carter a inventat muzica country”. Cu o expresie uimită și o chicotire reținută, artistul nu a lăsat loc de îndoială că a fost luat prin surprindere de această afirmație. Reacția sa a devenit rapid virală, mai ales în contextul discuțiilor tot mai frecvente despre rădăcinile afro-americane ale muzicii country.
A doua zi dimineață, Shaboozey a intervenit pe rețelele sociale pentru a clarifica ce a stat în spatele expresiei sale. A publicat pe platforma X (fostul Twitter) o invitație la documentare: „Google: Lesley Riddle, Steve Tarter, Harry Gay, Deford Bailey și familia Carter.” Deși postarea inițială a fost ulterior ștearsă, artistul a continuat seria de mesaje, afirmând că „atunci când descoperi adevărata istorie a muzicii country, găsești o poveste atât de puternică încât nu poate fi ștearsă”. Într-un alt mesaj, a subliniat: „Adevărata istorie a muzicii country este despre oameni care se reunesc în ciuda diferențelor lor”.
Pe contul de Instagram al lui Megan Moroney, Shaboozey a fost clar că nu o învinuiește pe artista country pentru replica problematică: „Vreau doar să clarific ceva: reacția mea la AMA nu a avut nicio legătură cu Megan Moroney! Este o artistă incredibil de talentată și o reprezentantă importantă a muzicii country. Să nu răstălmăcim mesajul – ea este minunată.”
Mesajul inițial despre familia Carter nu a trecut neobservat nici de alți artiști. Rissi Palmer, una dintre cele mai importante voci feminine de culoare din country, a reacționat ferm pe Instagram: „Spune-mi că nu știi nimic despre rădăcinile muzicii country fără să-mi spui că nu știi nimic”. Palmer a explicat clar că, deși familia Carter este esențială pentru popularizarea genului, nu a inventat muzica country. Artista Roberta Lea a completat: „Acesta e motivul pentru care le e greu să aibă oameni de culoare în preajmă. Chiar și fără să vorbim, fețele noastre vor scoate adevărul la suprafață.”
Discursul despre originile diverse ale muzicii country nu este unul nou. În ultimii ani, Rhiannon Giddens a dus în prim-plan istoria banjo-ului, un instrument adus în America de sclavi africani. Mai recent, Beyoncé a contribuit la revalorizarea acestor rădăcini prin includerea elementelor country în piesele sale. În acest context, prezentarea AMA a părut pentru mulți un pas greșit și un exemplu de lipsă de sensibilitate față de complexitatea istoriei genului.
Pe lângă reacția publicului și a altor artiști, muzicianul Dom Flemons a readus în discuție legătura directă dintre familia Carter și Lesley Riddle, chitarist de blues afro-american care a colaborat strâns cu AP și Maybelle Carter în anii ’20. Flemons a distribuit un videoclip educațional despre influența lui Riddle, explicând: „Carters și Ralph Peer merită credit pentru munca lor în popularizarea muzicii country, dar fără Lesley Riddle, o parte esențială din acel sunet ar fi lipsit”.
Shaboozey, a cărui piesă „A Bar Song (Tipsy)” a dominat topurile în 2024, devine o voce tot mai influentă în redefinirea peisajului country. Deși reprezentanții săi nu au oferit declarații suplimentare, reacțiile sale spontane, dar asumate, arată că artistul este pregătit să folosească platforma sa pentru a aduce lumină asupra unei părți adesea uitate a istoriei muzicale americane.
Prin vocea sa, se adaugă încă un capitol în lupta pentru recunoașterea contribuției afro-americanilor la cultura country. Iar după cum a spus chiar el: „Istoria reală a muzicii country nu poate fi ștearsă.”
