Macy Gray (n. Natalie Renee McIntyre pe 6 septembrie 1967 în Canton, Ohio) este o cântăreață, actriță și compozitoare americană.
Natalie Renee McIntyre s-a născut la data de 6 septembrie 1967 în Canton, Ohio, fiind primul copil al cuplului format din Laura și Otis Jones. Părinții săi s-au despărțit la scurt timp după nașterea sa, iar micuța Natalie a rămas în custodia mamei, care era profesoară de în urma acestei căsătorii interpreta a devenit sora vitregă a lui Nathan și a Nehliei McIntyre. A început să cânte la pian încă din copilărie, însă marea sa pasiune era literatura, activități pe care le considera a fi un refugiu – „când eram micuță aveam o voce foarte amuzantă. De fiecare dată când vorbeam, ceilalți copii râdeau de mine, așa că am încetat să mai vorbesc. Toată lumea spunea că sunt rușinoasă. Nu am crezut în niciun moment că aș putea cânta”.
Pentru a-și putea susține familia din punct de vedere financiar, tânăra interpretă și-a luat o slujbă la Pro Football Hall of Fame, însă a fost concediată la scurt timp pentru tardivitate. În adolescență Natalie McIntyre era o studentă iminentă, iar în anul 1985 ea a obținut o bursă de studiu la prestigioasa Academie Navală Americană, pe care a refuzat-o. La scurt timp a fost admisă la Universitatea Californiei de Sud, unde a sudiat cinematografia și și-a dezvoltat abilitățile compoziționale până în anul 1990, când a primit diploma de absolvire. Fiind încă elevă a universității din Los Angeles, interpreta a compus câteva cântece pentru un grup de prieteni, care urmau să fie înregistrate de o cântăreață anonimă și să fie incluse pe un disc demonstrativ. Respectiva muzicantă nu a fost prezentă la sesiunea de înregistrări, iar Natalie McIntyre a înregistrat în glumă piesele, iar discul nu a fost trimis niciunei case de înregistrări.
Citeste si
Macy Gray, caracterizata de o voce unica si un deosebit simt al stilului R&B de la inceputul noului mileniu, a placut unei audiente extrem de colorate, aflata in cautarea unei alternative proaspete la principalul curent soul.
Aceasta a locuit o buna perioada in Los Angeles, unde face parte dintr-un program de compus scenarii la Universitatea South California. In acest context, accepta sa scrie versuri pentru un muzician la recomandarea unui prieten comun. La sesiunea de inregistrari, muzicianul nu a mai aparut, Gray interpretand piesele, in locul acestuia. Vocea atat de detestata de artista a atras insa atentia. I s-a oferit de lucru intr-o trupa de jazz si pop care canta in hotelurile din imprejurimile Los Angeles-ului.
Gray a organizat chiar un mic club numit `We Ours` ce avea loc intr-o cafenea. Va semna in cele din urma cu Atlantic Records. Acestia au respins insa albumul trimis. Dezamagita si afectata de problemele familiale (divortata si insarcinata cu un al treilea copil), Gray se intoarce in Canton.
Va accepta o intelegere cu casa de discuri Zomba, lucru ce va prefata contractul cu Epic in aprilie 1998. Alaturi de acestia, cantareata va lansa albumul de debut `On How Life Is` in vara anului urmator. Desi s-a bucurat de critici extrem de favorabile, discul nu a fost bine primit de catre public.
Abia in 2000, in urma faptului ca a primit 2 nominalizari Grammy (`Cea mai buna solista R&B` si `Cel mai bun artist debutant`) si a succesului single-ului `I Try`, `On How Life Is` a devenit un sold-out in toate magazinele in care era promovat.
LP-ul a intrat de altfel in Top 10, fiind triplu premiat cu platina pana la finele aceluiasi an. In 2001 a castigat Grammy-ul pentru `Best Female Pop Vocal`, ratand alte doua nominalizari (`Record of the Year` si `Song of the Year`).
La sfarsitul lui 2000, Macy Gracy contribuie cu doua aparitii pe albumul `Halfway Between the Gutter and the Stars` al celor de la Fatboy Slim. Urmeaza colaborari cu Black Eyed Peas, cu rapper-ul Slick Rick (pentru coloana sonora a filmului Rush Hour 2). Debuteaza si pe marile ecrane alaturi de Denzel Washington in drama `Training Day`.
Deja lucrand la cel de al doilea album, Gray isi cladea o reputatie prin dese aparitii publice, interviuri, care au culminat (in sens negativ) in august 2001 cu zvonuri ca ar fi incurcat versurile imnului national al Statelor Unite.
Aparut in septembrie 2001, `The Id` a debutat in topuri pe locul 11 si a fost premiat cu aur, in mod particular datorita single-ului `Sweet Baby`. Cu toate acestea, si in pofida unor invitati de calibru precum Erykah Badu sau John Frusciante (Red Hot Chili Peppers), discul nu a excelat in vanzari.
In 2002, isi joaca propriul rol in super productia Spider-Man si apare si pe `Shaman` – semnat Santana.
`The Trouble with Being Myself` (2003) nu are un succes enorm (rateaza Top 40). Cu o noua echipa de productie (will.i.am), Gray s-a intors in 2007 cu o noua abordare soul, LP-ul `Big` cuprinzand colaborari cu artisti precum Natalie Cole sau Fergie.
